淺談中國古代衡器形式的演變
發(fā)布時間：17/07/06
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衡器是一種重要的計量器具。在古代中國衡器的發(fā)展經(jīng)歷了不同的階段，發(fā)展出了不同的形式。粗略來看，中國古代衡器大致有3種基本形式現(xiàn)在分述如下：
一、等臂天平
衡器在中國出現(xiàn)的時間很難考訂，一般說來在社會有定量稱重需求的情況下，衡器就會逐漸問世。國家的產(chǎn)生會加速這一趨勢。中國最早的朝代是夏朝，夏朝就已存在衡器文獻(xiàn)記載對此有明確的描述?！渡袝?夏書。五子之歌》中有關(guān)石和鈞王府則有，荒墜厥緒覆宗絕祀的記載這里的石 、鈞都是重量單位，也可以理解成與該單位相應(yīng)的砝碼。有了重量單位及相應(yīng)砝碼的存在，就必然有衡器的存在，這是毋庸置疑的。
夏代衡器的具體形式，我們不甚清楚，因?yàn)闆]有文獻(xiàn)描述，也沒有相應(yīng)的文物出土。但我們可以想象出來，那一定是某種形式的天平，其主要部件是一個橫桿，橫桿的中央有一個懸點(diǎn)，兩端用來懸掛已知重量的物件砝碼和待測物體。在橫桿平衡的情況下，待測物體的重量就等于砝碼的重量。這種形式的天平，在人類發(fā)明的早期衡器中具有普遍性，原因在于它所遵循的原理很直接，是基于一種簡單的對稱思想：橫桿兩端重量相等的情況下，它沒有理由向任何一端傾斜。希臘早期天平即是如此。圖1是希臘國家博物館陳列的一架公元前16世紀(jì)邁錫尼墓葬中用黃金打造的天平，邁錫尼人相信在地下世界可以用它來稱量靈魂的重量。
